あなたは大腸がんと聞くとどんなイメージをお持ちでしょうか？
実は代表的な癌である、胃がんや肝臓がんが減少し続けているに対して、この20年で大腸がんによる死亡数は1.5倍に増加しているのです。
今や、年間のがん罹患数（1年間にがんと診断される数）で大腸がんは1位となり、男性はおよそ11人に1人、女性はおよそ13人に1人が、一生のうちに大腸がんと診断されています。
また、大腸がんは女性のがんによる死亡数の第1位で、男性は27,098人、女性は23,560人の方が毎年、大腸がんで亡くなっている、こわい病気なのです。

大腸がんの原因として、揚げ物やケーキなどの脂肪分の多い食事のとりすぎ、つまり生活習慣の欧米化が関係していると考えられています。
生活習慣の中の大腸がんのリスクとして、お酒とタバコ、運動不足、野菜や果物の摂取不足、太りすぎがあります。
また、お父さん・お母さん、おじいさん・おばあさんなどに、大腸がんの人がいる方は、あなたの大腸がんのリスクが増えるので必ず大腸がん検査を受けるべきです。

大腸がん検査や健康診断で便潜血陽性と診断された場合、どれくらいの確率で大腸ポリープや大腸癌が本当にあるのでしょうか？
大腸ポリープというのは、医学的には大腸腺腫<だいちょう-せんしゅ>とも言います。
大腸腺腫というのは放置すると大きくなって将来的に大腸癌になるリスクを持つものです。
検診で便潜血陽性と言われた方に大腸ポリープが見つかる確率は約50%、大腸がんが発見される確率は約2-3％と言われています。

大腸がん検査の検便で陽性、要精密検査と出たら大腸内視鏡検査を受診するのが一般的です。
大腸内視鏡検査では、肛門から内視鏡を挿入して大腸を詳細に調べます。検査は20分程度で終わり、多くの場合大きな苦痛もありません。
ポリープ等の病変が見つかれば、悪性か良性かどうかを調べるために病変の一部を採取して、悪性度を調べることもあります。
大阪の堺なかむら総合クリニックでは、見つかったポリープや早期大腸がんは、その場で切除する日帰り大腸ポリープ切除を行っており、1回の大腸内視鏡検査で完結するようにしています。
大腸がんは、早期であれば90％以上が完治する病気のため、要精密検査となった場合には、必ず検査を受診しないと非常にもったいない事になります。

大腸がん検査で陽性で引っかかったら、大腸内視鏡検査を受ける必要があるのですが、「大腸CT検査ってどうなんですか？」と患者さんから聞かれることがあります。
大腸CT検査とは、大腸に炭酸ガスを注入し腸管を膨らませた状態でCT撮影を行い、3次元画像を作成し大腸の病気を診断する検査です。
大腸内視鏡（大腸カメラ）検査に比べ飲用する下剤量が少なく実際に内視鏡を入れる必要がないという利点がある一方、以下のような多くのデメリットがあります。
デメリット①：大腸内視鏡検査のように組織を採取したり大腸ポリープを切除したりする治療ができず、大腸CT検査で異常を指摘されたら、再度大腸内視鏡検査を受ける必要があり、二度手間になる。
デメリット②：平坦な病変や５mm以下のポリープは検出しにくく、診断精度が大腸内視鏡検査に比べて劣る。
デメリット③：レントゲンを使用するため被爆があり、妊娠の可能性のある若い女性受けることができない。

以上のような理由から、私はあまり大腸CTをおススメしていません。
大阪の堺なかむら総合クリニックでは、麻酔を使った「下剤を飲まない大腸内視鏡検査」を行っているため、「下剤を飲まないといけないのが心配」「大腸カメラは痛いんじゃない？」という方でも安心して検査を受けて頂けます。

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大腸がん検査の便潜血検査は各地方自治体により補助対象となる検査で、自己負担額は無料から、有料の場合でも500円～1,000円程度です。
大腸がん検査で「精密検査」と診断された場合は、大腸内視鏡検査が必要となりますが、精密検査に関わる費用は医療保険が適応となります。費用の目安としては以下の通りです。
・大腸内視鏡検査で観察のみの場合：5,000円～7,000円程度
・大腸内視鏡検査＋病理組織検査：5,000円～15,000円程度
・大腸内視鏡検査＋大腸ポリープ切除術：20,000円～30,000円程度